Naast onze familieband delen mijn tante Joke en ik iets bijzonders. Wij zijn namelijk op dezelfde dag jarig. Sinds een paar jaar bezoeken we daarom een stad, waar we eten, drinken, een museum bezoeken of andere activiteiten ondernemen.
In Den Haag, met onder meer het Letterkundig Museum, zijn we hiermee begonnen en inmiddels hebben we ook plaatsen als Amersfoort, Amsterdam, Dordrecht, ’s-Hertogenbosch en Leiden gehad. Vorig week bezochten we Nijmegen.
Oudste stad
Na de gebruikelijke koffie met gebak op de Grote Markt togen we naar de Waalkade om met een omweg bij Het Valkhof te komen. Een klein deel van dit museum bevindt zich buiten: in het Valkhofpark liggen de resten van de voormalige Valkhofburcht, waar onder meer de Romeinen en keizer Frederik I Barbarossa hebben gewoond. Niet voor niets heeft Nijmegen zich in 2005 uitgeroepen tot oudste stad van Nederland. Van die burcht zijn vandaag de dag alleen nog de Sint-Nicolaaskapel en de Barbarossa-ruïne over. In de kapel toont een maquette hoe de burcht er vroeger waarschijnlijk uit heeft gezien. Erg bijzonder om dat te zien.
Vrede van Nijmegen
In Het Valkhof zagen we, naast diverse Romeinse vondsten, het verhaal rond de Vrede van Nijmegen in 1678. Eerst in de vorm van een video, daarna konden we alles terugzien in de boeken en op schilderijen. Het meest bijzondere waren de tapijten: die waren destijds in Antwerpen gekocht om het gemeentehuis – waar de onderhandelingen plaatsvonden – meer allure te geven en zijn nu nog steeds te bewonderen.
Zo’n dag is natuurlijk niet compleet zonder te borrelen. Na het museumbezoek zetelden we ons dus heerlijk aan de Waalkade en genoten we van de zon en van de drank. Daarnaast verwonderden we ons regelmatig over de Nijmeegse bouwkunst: aan de ene kant is de sfeer van het historische centrum behouden, aan de andere kant staan er ontzettend lelijke warenhuizen. Erg jammer om deze oud- en nieuwbouw naast elkaar te zetten. Desondanks heeft Nijmegen gelukkig de historische sfeer weten te behouden.
Volgend uitje?
Nadat een maaltijd in een restaurant liepen we terug naar het station. Het was weer een mooie en gezellige dag geweest. Volgend jaar komt hier zeker weer een vervolg op, maar waar gaan we dan naartoe? De keuze is tussen Delft – naar onze bakermat – en Antwerpen. We hebben nog een jaartje om hierover na te denken…