Doctor Eefje!

Vorige week woensdagmiddag – 11 december 2013 tussen 14.00 uur en 15.00 uur – promoveerde mijn nichtje. Sindsdien gaat ze door het leven als doctor Eefje. De promotieplechtigheid vond plaats in de Aula van de Vrije Universiteit in Amsterdam. Twee dagen later hield ze haar feestje, in een restaurant in Utrecht.

Ik vond het erg bijzonder om bij de plechtigheid aanwezig te zijn. Voor degenen die dit nog nooit hebben meegemaakt, volgt hier een samenvatting:

Voorafgegaan aan een pedel en de promotiecommissie komt de promovendus de zaal binnen, waarin hij exact een uur de tijd heeft om zijn proefschrift te verdedigen. Als eerste met een presentatie van het promotieonderwerp in lekentaal, daarna door vragen van de commissieleden. Twee paranimfen staat de promovendus gedurende dit uur bij. Aan het eind van deze tijdspanne verschijnt de pedel om de zitting te beëindigen met de woorden “Hora est!” (Het is tijd!). Daarna trekt de gehele groep, commissie én promovendus, zich terug naar het zogeheten ‘zweetkamertje’ om te overleggen. Bij terugkomst laat de rector weten of de promotie geslaagd is.

Bij Eefje verliep alles enorm soepel, met name omdat ze haar presentatie ook écht in lekentaal hield. Knap voor zo’n moeilijk, zwaar onderwerp, ‘The end-of-life phase of high-grade glioma patients towards a dignified death’. Oftewel: ‘Een waardig levenseinde voor patiënten met een kwaadaardige hersentumor’. Met als extra informatie dat een glioom een hersentumor is. De rector gaf haar hierbij ook uitgebreid de complimenten. Daarnaast kreeg ze veel complimenten voor haar promotieschrift: niet alleen voor de inhoud, maar zeker zo vaak voor de kaft. Een creatie van haar vriend Thomas.

Het mooie van de hele plechtigheid vond ik dat het werd gehouden volgens een vast ceremonieel. Zo sprak Eefje na een vraag van een commissielid steeds de woorden ‘hooggeleerde opponent, bedankt voor uw vraag’ of ‘zeergeleerde opponent, bedankt voor uw vraag’. Daarnaast stelden de commissieleden pas hun vragen toen de rector magnificus hen hiervoor het woord gaf.

Alleen jammer dat niemand klapte/durfde te klappen, toen Eefje haar doctorstitel ontving. Gelukkig maakten we dat goed toen ze het café binnenstapte, waar we op haar succes een gezondheid een hapje en drankje pakten.

Eefje, nogmaals van harte gefeliciteerd met deze fantastische prestatie! Superknap gedaan, zeker met tussendoor een verhuizing en de geboortes van je lieve dochters Fenna en Liene! Geniet van je prestatie en uiteraard van je gezin en familie!