Prachtig, al die sporten en sporters tijdens de Olympische Winterspelen in Sotchi. Het zijn de succesvolste Winterspelen ooit van ons land en inmiddels praat niemand meer over de mensenrechtensituatie in Rusland. En dat alleen maar door een paar gouden, zilveren en bronzen plakken. Toch zijn het niet de sporters die me opvielen. Nee, de man van Sotchi is Erben Wennemars.
Hoe wild Wennemars vroeger op de schaatsbaan was, hoe keurig netjes hij er tegenwoordig uitziet. Giletje, stropdas, mooi pak: het kan niet op. Overdag analyseert hij, samen met oud-schaatsers Rintje Ritsma en Paulien van Deutekom, de schaatsprestaties. Enorm chauvinistisch, want geen enkele Nederlander kan iets fout doen.
Schaatsachtergrond
’s Avonds zit hij naast Henry Schut, als medegastheer. Het interviewen gaat hem prima af, al blijft hij soms te veel aan zijn schaatsachtergrond hangen. Waar iedere Nederlandse schaatser een potentiële (gouden) medaillewinnaar is, hoeft dit in bijvoorbeeld het snowboarden nog niet het geval te zijn. Over andere sporten weet hij nog te weinig en hij is vooral verbaasd dat landgenoten in die andere disciplines (bijna) geen plakken behalen.
Chauvinisme
Helaas sloeg hij de plank ook een paar keer mis. En dan heb ik het nog niet eens over zijn gehuil om het Oranje-podium op de 500 meter voor mannen. Nee, hij leek zelfs boos toen Koen Verweij het goud miste op 0,003 seconden. De Pool Zbigniew Brodka – vorig jaar nog winnaar van het wereldbekerklassement op de 1.500 meter – kaapte het goud weg voor de neus van de Nederlander, die daarvan helemaal kapot was. “Over 4 jaar herinneren we ons alleen dat Koen het goud miste”, aldus een hevig teleurgestelde Wennemars. Geef gewoon toe dat Brodka een fantastische prestatie heeft geleverd, want dat is ook zo. De Noorse en Russische afmeldingen op de 10.000 meter vond hij een schande, terwijl hij – samen met Ritsma – Sven Kramers afmelding op de 1.500 meter goedpraatte. “Hij heeft vooral voor de 10 kilometer getraind.”
Nieuwe Mart Smeets?
Als hij aan deze, iets te chauvinistische, uitspraken werkt, dan zal hij iedere winter bij op de televisie bij schaatsevenementen te zien zijn. Wellicht helpt het hem al als de afstand tussen de sporters en hem groter wordt en hij een mindere band met hen heeft. Dan kan hij in de toekomst misschien zelfs als gastheer van een sportprogramma optreden, als de nieuwe Mart Smeets.